──湄洲祖庙妈祖金身巡游台湾追记
1997年1月23日，千百年来从未离开过湄洲岛（福建莆田）的湄洲祖庙妈祖金身，包括两件文物：湄洲祖庙出土的元代石雕妈祖神像、和祖庙清代镇庙宝玺，于湄洲岛隆重起驾，1月24日上午，分乘厦航和台湾长荣航空公司的包机，从福州经澳门飞抵台北，在岛内进行了为期100天的巡游活动。
5月5日，妈祖金身和两件文物又在送驾团的恭护下，返回莆田，于5月6日晚9时30分回銮安座。湄洲祖庙妈祖金身在台巡游100天中，共巡游18个县、市，驻跸30多个宫庙，往返行程万余里，受到了上千万台湾妈祖信众普遍、热烈、虔诚的欢迎和礼拜。这是两岸间的一次规模空前的群众性交流活动，是妈祖信仰发展史上的一个极为难忘的历程。
妈祖原是一个平凡的劳动家庭出生的女子，原名林默，公元960年（即北宋建隆元年）生于福建莆田湄洲。由于她一生勤劳孝梯，扶危济困，助人为乐，27岁时因一次海难救助而献出了自己年轻的生命，因此被后人尊为神明而备加敬仰，历代王朝也褒封她为“天妃”、“天后”。随着航海业的发展和先人垦荒足迹所至，妈祖信仰逐渐传到了台湾，传到了东南亚以及美洲许多华人聚居地。其中，在台湾的传播最为广泛。（来源：《台声》雜誌 1997年第07期）
另悉：1997年1月24日，为满足台湾广大信徒朝拜妈祖金身的强烈愿望，湄洲妈祖庙应台湾知名人士的邀请， 组成妈祖金身巡游台湾护驾团，飞赴台湾，进行为期102天的巡游。在妈祖金身游台的100多天里，妈祖金身共驻跸34座妈祖分灵宫庙，巡游19个县、市，行程万里，朝拜妈祖的台湾信众达1000万人次，占台湾省总人口的二分之一，出现“万人空巷”、“全城沸腾”、“十里长街迎妈祖”、“火树银花不夜”的令人 叹为观止的“妈祖热”！ 此次活动，台湾媒体将其称为“世纪之行”，被评为当年十大新闻之最 。